TDKR , TDK and TDK...errrrr

(This post contains a lot of spoilers. Anyways, if you haven't watched The Dark Knight Rises yet, surely you have been doing something more worthwhile than reading this stupid post. So there.) 

A high five to you if you too think that BBC Sherlock’s one of the best dialogue , “Heroes don't exist, and if they did, I wouldn't be one of them.” was inspired from this quote from The Dark Knight, “You either die a hero or you live long enough to see yourself become the villain”. If you even thought likewise, then you understand that that was the power of The Dark Knight.

It’s not future yet. But somehow I don’t see any dialogue or philosophy from The Dark Knight Rises, acquire such a cult status.

Now that I am privileged with hindsight, it somehow appears to me that the two other movies of this trilogy were made to complement The Dark Knight. That was certainly going to be the case with TDKR as it came later and what came earlier was nothing short of an epic, but even with The Batman Begins, it appears to me as if it was made so that we can understand Batman/Bruce Wayne and consequently Joker’s psyche better. Through The Batman Begins, Chris Nolan was preparing that solid ground on which he was going to construct the enduring philosophy called Dark Knight. The Dark Knight Returns brilliantly continues the Batman saga. About the philosophy, I am not entirely sure.

Frankly, for me the only sequence in the entire TDKR movie which could lay a genuine claim to be held in the same breath as TDK was the prison scenes. I felt something inside me churn when that doctor told Bruce Wayne to climb out like that girl did. Without the ropes. Now, sorry for digressing, but if you have watched Zindagi Na Milegi Dobara, the adventure sport I liked best in it was Bull Racing. No trainers, no life saving equipments and No ropes. Facing the fear of death actually knowing you can die.  I have done Bungee Jumping. I thought that was the fear of death. But this scene made me realize that wasn’t. TDKR had this one scene of such realization. TDK on the other hand,  had many.

Finally, don’t get me wrong. You can literally meet millions of people out there who found hyper-hyped “The Avengers” ball-freezingly awesome. And the good movie that it still was, it doesn’t hold even a matchstick let alone a candle in front of The Dark Knight Rises. Yes, it is that good a movie. Just that The Dark Knight was more than a movie. That is where TDKR falls short. Rather, that is where it doesn’t go that big.

P.S – Frankly, The Dark Knight shouldn’t ever be compared to any superhero movie. It is not fair. On them.

P.P.S- So, my Nolan hierarchy has been modified to following.

The Prestige> The Dark Knight > The Batman Begins ≈ The Dark Knight Rises > Doodlebug >Inception>Following>Insomnia.

Yes, I haven’t seen Memento. Shoot me for that. But first go and shoot that person who recounted Memento scene by scene to me on one fateful night. (Said in Deewar style). 

अरे सुनिए!!! हम घर गए थे!! राजधानी में !!

कहते हैं कि बहुत कम ऐसे दिल्लीवाले हैं जो ये कह सकें कि वो originally दिल्ली के हैं. पर दिल्ली कि अच्छी बात यही है कि दिल्ली फिर भी सबकी है . फिर भी मेरे जैसे लाखों या क्या पता अब करोड़ों  लोगों के लिए अगर "घर" कहा जाये तो कोई यू .पी. बोलेगा, कोई बंगाल और मैं बोलूँगा बिहार. घर तो वही है. तो क्या हुआ जो वहां जाना अब बहुत ही कम  हो पता है. आखिर तीर्थयात्रा रोज़ रोज़ तो की नहीं जाती. 

तो इस बार ऐसा हुआ कि टिकट राजधानी एक्सप्रेस कि ली गयीं. पहली बार ज़िन्दगी में ऐसा शुभ काम किया हमने. कुछ तो वक़्त का तकाज़ा था, और कुछ  नयी नयी नौकरी कि आमदनी कि गर्मी भी  थी. तिस पर से सुना था कि इसमें सूप , चाय , कॉफ़ी और पता नहीं और क्या क्या चीज़ों से खातिरदारी कि जाती है. 

हमें पहले लगता था की राजधानी में सफ़र करने वाले लोगों के पास सुर्खाब के पर होते होंगे . पर उस दिन  हमें लगा कि सुर्खाब के परों का स्थान अब blackberry, Galaxy S2 aur Iphone जैसी वस्तुओं ने ले लिया है. ऐसी epiphany आने के बाद हमने सामने देखा कि एक मैडम i-pod पर गाने सुन रहीं थी. Come on, ipod?? अब कुछ तो standard रखो. आप राजधानी में सफ़र कर रहे हो. बाहर होता , तो शायद ऐसा classist तरीके से  न  सोचता . पर कहते हैं न कि खरबूजा खरबूजे को देख कर रंग बदलता है. वो मैडम कि भी नाक चढ़ी हुई थी थोड़ी. शायद सोच रही थी कि ये किन low class जंगलियों के बीच फँस गयी. शकल से बंगालन लग रहीं थी. एक ज़नाब service boy से ऊँची आवाज़ में लड़ाई कर रहे थे और बड़े गुस्से में भी थे , जबकि service boy की नहीं, उनकी ही गलती थी. वो दिल्ली के लग रहे थे. बाकी लोगों को लड़ाई से या फिर उन भाईसाब के elitist रवैये से कोई फरक नहीं पड़ रहा था. वो सब Indian लग रहे थे . 

खैर. वैसे मैं एक बार office के पैसे  से flight से भी सफ़र कर चुका हूँ. बड़े लोग aeroplane से सफ़र  को flight से आना बोलते हैं . पता नहीं क्यूँ? वैसे ठीक भी है. अब इंसान सिर्फ aeroplane से ही तो उड़ सकता है न. तो  राजधानी से जाना  कोई तोप मारने जैसा तो है नहीं. कुछ तो लोग ये कह सकते हैं कि ये तो ऐसा है जैसे 10वीं के बाद 12वीं करना. या फिर नोबेल prize मिलने के बाद भारत रत्न देना जैसे हमारी सरकार ने मदर टेरेसा और अमर्त्य सेन के साथ किया था. पर ऐसी किसी भी जगह जहाँ etiquette follow करना हो, वहां तो मेरे हाथ पांव फूलने लगते हैं. अब जैसे कि एक thermos लाकर दिया गया, जिसे किसी प्रकार use करके चाय बनानी थी. अब उसके साथ हाथ पांव मारना हमें तो भरे डब्बे में अपनी फजीहत को न्योता देने जैसा लगा. तो हमने ये कह कर पिंड छुड़ाया कि भाई चाय से तो हमारी पिछले जन्म कि दुश्मनी है . तो service boy ने पूछ दिया, "Sir, coffee पीयेंगे ?" हमारा सर रत्ती भर हाँ कि मुद्रा में हिलना शुरू ही क्या हुआ था कि उसने फिर से हमारी तरफ thermos बढ़ाना शुरू कर दिया. किसी तरह Toilet का बहाना बना कर वहां से फूटना पड़ा.

ये सारी बातें हुई ही थीं की हमें थोड़ी देर के लिए नींद आ गयी. उठने पर पता चला कि कोई tomato soup पिलाने कि रस्म होती है जो miss हो गयी. अब 1400 दिए थे इस अय्याशी  के लिए. मन तो पूरा कर रहा था कि जहाँ तक हो सके पाई पाई वसूल करनी है . पर लिहाज़ के वास्ते चुपचाप बैठा रहा. पर थोड़ी देर में वो service boy खुद ही आ कर tomato soup दे गया. पीते ही पता लग गया कि आज तक अलग अलग stations पर जितने भी 5-5 रुपये देकर जो बिना टमाटर वाले tomato soup पीये थे उनके टमाटर आखिर गए कहाँ थे. 

कई मायनों में राजधानी एक्सप्रेस का वो डब्बा मुझे एक तरह से बदलते भारत का प्रतिनिधि, एक microcosm लग रहा था. एक मैडम करीब करीब हर चीज़ को बदलने के लिए service boy पर चीख चिल्ला रहीं थी जिसके लिए उनके पतिदेव उन्हें बीच बीच में थोडा घुड़क भी देते थे.  थोड़ी सी पिघली ice cream भले ही गले के नीचे न उतरे, पर इस sophistication के लिए चीखने की जो जन्मजात कला है उसे कैसे जाने दें? मुझे तो ये शोर अपनी विरासत , अपने रहने के तरीके का अंग ही लगता है. आजकल शहरों में तो अगर आपकी अपने पडोसी से सौभाग्यवश बात होती है तो बिना चीखे तो वो भी नहीं होती होगी. पर उनके husband  को थोड़ी refinement चाहिए थी . अब राजधानी के कूपे में राजाओं जैसा नहीं किया तो फिर क्या किया ?

फिर एक और रस्म अदायगी हुई. Service boy सबसे tip मांगने आया. यहाँ ऐसा भी होता है!!! बटुआ टटोल कर देखा. सिर्फ 100-100 के नोट थे. तो हमारे सामने उसने 10-10 के नोटों का अम्बार लगा दिया और कहा, " सर, जितनी श्रद्धा है उतनी उठा लीजिये." Tipping की  formality को उसने झट से reverse tipping में बदल दिया.  10-10 के नोट उठाते हुए उसकी tray से , भरे डब्बे के सामने हम तो शर्म से पानी-पानी हो गए थे. अगर न हुए होते न, तो 100 रुपये के बदले भगवान कसम 12-13 दसटकिये  उठा गए होते. 

खैर, सुबह हुई. स्टेशन से बाहर निकले. निकलते ही गंजी-बनयान की बड़ी बड़ी  hoardings ने स्वागत किया. अब भैया पटना में उतरे थे. कोई गुडगाँव तो था नहीं  जो Samsung Galaxy S3 के  गगनचुम्बी विज्ञापन दिखेंगे. वैसे तो humans यहाँ भी हैं. शायद जितनी जगहों  पर Galaxy S3 बिकता है उन सब को मिला दो तो उस से भी ज्यादा ही हैं. पर Samsung की भाषा में कहें तो यहाँ Galaxt नहीं Guru बिकता है. Samsun Galaxy S3. Designed for Humans. Designed for Rich Humans. Designed for Very Rich Humans.

मैं जितनी बार जाता हूँ, पटना मुझे नया दिखता है. शायद वहां सच में विकास हो रहा है. या फिर जो अपने मैंने लालू-युक्त formative years बिहार में बिताये हैं, उनकी छवि कहीं दिमाग के पीछे  कुछ ज्यादा ही पुरजोर तरीके से छपी हुई है. सड़कें हेमा मालिनी के गाल तो नहीं बनीं , पर इतना है की 2 घंटे के बस के सफ़र में आप एक proper सी झपकी तो मार ही सकते हैं. गड्ढों के ऊपर  उछलने से आपकी नींद नहीं खुलेगी.   वैसे इस बात में कुछ हाथ इस बात का भी हो सकता है कि अब कई जगहों के लिए पटना से Volvo buses चलने लगी हैं.  यात्रा के दौरान spondylitis होने का खतरा कम हो गया है. 

सड़कें बदल गयी हैं तो उनके साथ लगे दीवारों पर विज्ञापन भी बदल गए हैं. जहाँ पहले अपने शादीशुदा जीवन को बेहतर बनाने के उपाय सुझाये जाते थे, वहाँ अब ये लिखा पाया जाता है की 4 महीने  में अंग्रेजी सीखें. शायद अब भारत और भारतीय के विकास का पैमाना यह भी  है कि ये भाषा  किसको कितनी अच्छी तरह आती है. वैसे गौरतलब ये भी है English सिखाने का दावा करने वाले विज्ञापनों में भी English अभी तक अंग्रेजी ही है. आगे नहीं बढ़ पायी. 

दिखते- दिखाते , पढ़ते-पढ़ाते, झपकियाँ लेते हम घर पहुँच गए. बाकी की कहानी, कभी बाद में. ये rant अच्छा लगा तो शेयर जरूर कीजियेगा. आज कल तो इसके लिए भी बहुत सारे option हैं!!

55 word Story , Theme "Bittersweet"

WOW!! For once, she has asked me out. To a discotheque.

Shit!!! I have never danced before. I don’t want anyone to see me dance, least of all her.

But wow!!! 

Calvin & Hobbes & Mario

(Disclaimer:- If somehow an alien is reading this post and knows nothing about original Calvin & Hobbes, then Calvin is a hyper-active and hyper-intelligent boy with a stuffed tiger which for Calvin is a live tiger with which he can converse. And Mario is a video game character. However the original three only have referential relation to my story. ) 

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The parents named him Calvin. They wanted him to be like Calvin from that comic strip. So the boy demanded a Hobbes, the talking tiger. The parents got him a stuffed tiger. But they forgot that the boy demanded a Hobbes, not a stuffed tiger.

The parents bought a parrot as well. They named him “Mario”. They hoped that they will teach it to make those sounds like that Mario , from that “Save the Princess” game. But it was as much a game character which made sounds when fed coins as that stuffed tiger was Hobbes or their kid was Calvin.

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"Mom, this tiger is no Hobbes.”

“Why, Calvin?”

“It doesn’t speak anything.”

“Oh really!! But then kiddo, you hardly say anything like Calvin either.”

Calvin felt bad. Or it looked like he felt bad. He possibly felt confused, a sort of identity crisis. His mother consoled him, “Just joking Calvin. You are my precious.” She hissed, “Hey Mario. Click, Click.”

Mario didn't respond. Neither did Calvin. 

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“Calvin, this is the third consecutive morning I have found your stuffed tiger in Mario’s cage.”

“Hmm...”

“Will you please explain?”

“I thought if Mario and Hobbes live together, they might learn to talk with each other.”

“Hobbes is a goddamn stuffed tiger, Calvin. He will never speak.”

"But isn't Mario also a simple parrot ?"

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“What is this smell Calvin?”

“Err... I tried to make Hobbes speak.”

“So?”

“There was no electricity. So, I lit a candle and put it near Mario’s cage. It never speaks, but it started shouting. I thought Hobbes will do the same if I do that to him. But I wanted Hobbes to talk, a lot, not shout. So, I put him in the gas burner. But, he died.”

“Oh My God!!!! Oh My God!!!! What am I going to do with this kid?”

“Erm... Mom , why don’t you try the same with Mario?? He at least shouted. Hobbes didn’t even do that. 

55 word story Theme "Elegance"

The soldier who lost his head with an elegant sway of the blade.

The rat which was eaten by an eagle, elegantly swooping down from great heights upon his rat hole.  

The biker who lost his life while elegantly swerving through the highway traffic. 

Wish, they knew that “elegant” was used to define their deaths. 

55 word story. Theme "Survival"

The theme is Survival and the story is

The fish was so small that she could fit into the One ring- made by Sauron himself. For two years, she enticed the fishermen to different parts of lake, got her folks caught and was visible only when it suited her till only she was left. The smallest fish had survived without turning into a Gollum. 

55 word story Theme "Streets"

The story is as follows

The movie Break ke Baad was boring, but everytime  Deepika Padukone talked to those poor kids lowering the windows of her Beetle , calling them by their names, I  felt awww….so sweet!!! Getting home, at a traffic intersection I saw some kids running towards my car. 

“Abey, sheeshe upar kar. Nahi to paka daalenge ye.”

Ok, the story is banal, cliched, bland and boring. But this is what I wrote.